以色列总统艾萨克·赫尔佐格（Isaac Herzog）周六晚间通知反对派领导人加迪·艾森科特（Gadi Eisenkot），由他牵头组建新的联合政府，而不是让现任总理本雅明·内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）先试。总统办公室声明说，赫尔佐格已把决定同时告知两人。正式授权仪式定在当地时间周日下午5点。

艾森科特随后在社交平台X上发文：“现在是组建全国紧急政府的时候了。我将尽一切努力确保我们无愧于此。”

赫尔佐格本周与议会（Knesset）各党逐一磋商后作出这一决定。10月27日大选后，艾森科特阵营和内塔尼亚胡阵营都没能拿下120席议会中的过半数。总统办公室声明显示，新一届议员中有67人推荐艾森科特出任总理，其中包括阿拉伯裔政党议员；推荐内塔尼亚胡的只有46人。

内塔尼亚胡的右翼利库德党（Likud）单独拿下27席，是第一大党，比艾森科特领导的中间派亚沙尔党（Yashar）多6席。利库德党与极右翼、极端正统派犹太盟友合计53席。亚沙尔党和另外三个犹太反对党合计48席。两个阵营都没达到组阁所需的61席。

阿拉伯选民投票率激增。联合阿拉伯名单（United Arab List）和联合名单（Joint List）两个阿拉伯裔政党联盟共获19席，创下纪录，成了潜在的“造王者”。不过选前，除一个政党外，所有犹太政党都承诺不与阿拉伯裔政党合作组阁。

按程序，艾森科特有28天时间，可再申请延长14天。如果把阿拉伯裔政党算进来，他手上有67席，但他已排除与这些政党共同执政。另一条路是争取联合托拉犹太教党（United Torah Judaism）和沙斯党（Shas）两个极端正统派政党，那样恰好凑够61席。这同样不容易。他也可以组建不足61席的政府，前提是赢得议会信任投票。

以色列从未有单一政党赢得绝对多数，历届政府都是联合政府。2019年至2022年是以色列政坛最分裂的时期之一，内塔尼亚胡和对手反复谈不拢，四年里打了五场选举。2020年，在连续三次选举僵局之后，内塔尼亚胡与中间派对手本尼·甘茨（Benny Gantz）达成权力分享协议，由两人轮流执政。

艾森科特2015年至2019年任以色列国防军总参谋长。2023年10月加沙战争爆发后，他在内塔尼亚胡战时内阁中担任了八个月观察员。他后来退出，指责内塔尼亚胡在结束加沙战争和争取人质获释上未能取得进展。磋商期间，赫尔佐格曾表示，为避免再选一次、建立稳定政府，他希望“各派系及其代表理解，在当前现实中，并非所有承诺都能兑现”。

就在赫尔佐格宣布前几个小时，内塔尼亚胡在一段预录视频中警告，由反对派在阿拉伯裔政党支持下组建的政府会让以色列崩溃。“这样一个依赖伊斯兰主义者的政府，将从内部瓦解以色列国，就像欧洲国家正在发生的那样，而且更糟。”他这番话沿用了极右翼政客的说法，后者错误地宣称欧洲部分地区已受伊斯兰法管辖。

拥有11席的联合名单高级成员艾哈迈德·蒂比（Ahmad Tibi）周六对半岛电视台说，总统的决定在意料之中。“我们原本担心总统会倾向于组建民族团结政府。”他指的是艾森科特与内塔尼亚胡分享权力的方案。蒂比判断，艾森科特会走向一个由阿拉伯政党在外部支持的少数政府。他承认那不是阿拉伯政党的“梦想政府”，但他眼下最想做的，是推翻内塔尼亚胡、伊塔马尔·本-格维尔（Itamar Ben-Gvir）和贝扎莱尔·斯莫特里赫（Bezalel Smotrich）的政府。对内塔尼亚胡的视频，他回应说，内塔尼亚胡是以色列和地区最大的恐怖分子，尤其是约旦河西岸犹太恐怖主义的头号支持者。

半岛电视台记者努尔·奥德（Nour Odeh）认为，赫尔佐格走的是“可预测的路线”，因为艾森科特得到的推荐最多。她说，接下来的硬仗是拼出一个能过议会信任投票的政府：既不能违背太多竞选承诺，又要顶得住内塔尼亚胡右翼阵营的反对。尽管艾森科特明说不想与阿拉伯政党组阁，奥德指出，双方“都有相当充分的理由摆脱内塔尼亚胡”。

对内塔尼亚胡来说，这次授权是一次挫折。若艾森科特和后续人选都组阁失败，以色列将在90天内重新大选，其间内塔尼亚胡继续以看守总理身份留任。