7月3日，美国哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院驳回了环境保护署（简称EPA）试图将奥巴马时期关于限制油气井甲烷排放的政策暂停90天的决定。
联邦上诉法庭以2比1的裁决结果，宣布环保署（EPA）署长Scott Pruitt关于暂停奥巴马时期数十项有关环保政策的决定不具法律效力。法庭意见指出，EPA有权重新评估2016年限制油气井排放甲烷及雾形污染物的规定，拟定新的规则规范，但不能推迟对此规定的执行时限。
环保署还提议对此规定的执行日期由原先的暂停90天延长为推迟两年。法院对此延期两年执行的提议将另外专门举行听证会。
EPA以及美国石油业认为Pruitt延迟执行新环保法规的举动并不代表最终会不执行该法规。但法庭的意见则认为：“允许EPA的这种作为，根本而言，就是等同于修改或废除了原先的法规。”
法庭还严厉反驳了EPA，称其工业界没有发声的机会的说法是”完全站不住脚的“。法官写道：“政府的行政记录清楚地表明工业界团体有充足的机会对EPA权限内的四个问题提出意见，而且最后出来的法规也确确实实采纳了他们的意见。”
事实上，许多业内大公司已经在与环境保护基金会（Environmental Defense Fund，简称EDF) 合作，检测天然气系统的泄漏，包括油井，管道，发电厂和家用系统等。 EDF表示，减少有害物质的泄漏，将大量减少雾状挥发性有机化合物、致癌苯和甲烷排放到空气中。如果EPA废除奥巴马时期政策的目的得逞，这些努力都将前功尽弃。
环保署负责人Pruitt上任以来，已经暂停或撤销了多项奥巴马政府期间通过的规定规则，包括推迟两年执行一项旨在减少化学品事故的规定（如2013年在德克萨斯州西部一家工厂的硝酸铵爆炸）。
奥克拉荷马州的气井钻井
EPA的这一系列新动作，都是在特朗普任命的美国环保署负责人Scott Pruitt的引领下进行的。Pruitt是气候变暖理论的怀疑论者，曾任俄克拉荷马州总检察长。俄克拉荷马州曾经是全美石油产量第一的州，目前石油产量全美排名第五。他在奥巴马执政期间曾多次起诉环保署，认为环保署为保护环境减缓温室效应的计划投入了太多不必要的资金。
当Exxon等石油业巨头以十年努力试图制造对气候变暖的怀疑被纽约和麻省两州调查时，Pruitt发推说，如果怀疑气候变暖要被调查，那么警告气候变暖的也要被调查。事实是，Exxon内部科学家早在1970年就已经发现了气候变暖这个真相，Exxon故意制造怀疑论就是在作假，所以才被调查。让Pruitt这样如此不尊重科学的人来负责环保署，有没有太讽刺？
而Pruitt上任后的第一个大动作就是把数十位科学家踢出环保署的科学家委员会，声言要让工业界人物取而代之。当然，这就是提名他的特朗普总统期望的结果。
美国环保署署长Scott Pruitt
哈佛大学环境法律方面的教授Richard Lazarus就此事提出了他的看法：此次联邦法院的裁决提醒我们，在环保意识日益强烈的大环境下，总统或政府部门的行政权力正在受到司法部门的制约。
环保署长上任前反环保署，上任后环保署反环保，这样的奇葩和为所欲为，这次是被法院给制止了，但角力才开始，大家只能拭目以待。
作者：图枫，图愚
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